五溪是指巫水、渠水、舞水、辰溪和酉溪。国家重点工程，五强溪水电站建成后，五水在沅陵境内汇成一座万顷平湖，沅陵人叫它五溪湖。五溪湖位于雪峰、武陵两大山脉之间的峡谷地带，水域面积170平方公里，是湖南省最大的人工湖。五溪湖边群山连绵，五溪湖水清如明镜，五溪内景观如画，自然景观与历史人文景观交融之独特，实属罕见。昔日之“五溪在境，万山雄峙”，变成了今天的“铁坝飞桥，五湖如镜”的壮观。
　　五强溪水电站是湖南特大型水电站，也是中央和湖南在1986年至1996年间双重投资兴建的中国十大水电站之一。它坝高117.5米，坝顶长724.4米，总装机容量120万千瓦，它的弧形闸门，居世界第二位，引水压力钢管名列亚洲第一。整个大坝气势巍峨，机房内九曲回肠，是一座由高科技组成的水下迷宫，“五强合壁锁沅水，沅陵城廓上高台”。
　　电站关闸蓄水后，水面平坦了，两岸的山矮了，河谷变得宽敞了，清浪滩、燕子滩、九矾滩连同河两岸的水碾、码头、古镇、老城都化着水底的故事，出现在眼前的却是高峡中一马平湖，平湖随着那两岸众多的溪壑延伸、蜿蜒；又弯出上千个大小岛屿和港湾库汉。
　　距五强溪电站大坝不到20公里处就是五溪湖里最大的港湾----陈家滩千岛湖。秋季波平如镜时，- - - - 站在山顶往河中一看，那成群的长满绿树的湖中岛屿在倒映中蓝天白云的映衬下，就像一朵朵巨大的莲花翡翠。时而静若处子，时而在白云碧波中轻轻摇摆。
　　夏天，电站空库，卵石、金沙滩会浮出水面，一任那湖面的千层细浪轻轻抚摸、亲吻和洗刷。由于陈家滩与邻近的柳林汊、官庄和湘西都是金矿富产区，沙滩上不时会有白光 闪闪的金河矿粒勾得你异想天开，巧碰佳运。四周四季鲜花瓜果连片。
　　从陈家滩金滩往上过唐代贡茶基地碣滩，便是肖家桥库汊。因水位上升，沅水两岸那悬挂了千百年的吊脚楼如今也都随水上升，以新的风姿展现在高山绝壁处。溪流与大库区的结合部，形成了库汊，这是天然养殖场，经人工放养，满汊皆鱼，整个库区网箱养已达5000口。
　　沿肖家桥往上，一路可见两岸民情风俗，山水风光，令人流连忘返。
　　大文人沈从文先生对沅江中的河涨洲有不俗描写：“沅陵县沿河下游四里路远近，河中心有个洲岛，周围高山四合，名‘合掌洲’，名目与情景相称，洲上有座庙，名‘和尚洲’，也还说得去，但本地的传说都以为是‘合涨洲’。因为，水涨河面宽，淹不着，为的是洲随河水起落
　　与河涨洲紧邻的就是距今一千四百多年历史的沅陵县城，先后设过州、道、路、府、专署、县治所。三面环水，与访县楚黔中郡遗址形似，体现了古城的选址遗风，沈从文曾写道：“房屋接连瓦椽，较高处露出雉堞，沿山围绕，丛树点缀期间，风光入眼，实不俗气......山后较远处群峰罗列，如屏如障，烟云变幻，色彩积翠堆蓝，早晚相对，令人想象其中必有帝子天神，驾螭乘霓，驰骤其间。”五强溪电站建成后，沅陵县城就近后靠，在天宁山头再建了现代建筑，古城、古寺、古塔与高楼大夏交相辉映，青瓦木屋、石板路与两层楼移民新居相对成趣，古风古韵与现代文明交织在一起，为沅陵新城增添了新的色彩。
　　顺溪而上便是蓝溪口、沙金滩、丑溪口、舒溪口和泸溪县，这是商周文化密集区，两岸古迹传说无数。如望屈亭、盘瓠庙、辛女山，箱子岩、悬棺、吊脚楼等等。这些与电站大坝群、高峡平湖、千岛群一道成为五湖风景的新亮点。还有五强溪大桥、沅陵沅水大桥、武陵桥等沅水上的大桥构成了一道彩虹。同时，库区生态建设得到了加强，目前已建成水土保持有林地93万亩，“十里桃花、十里板栗、十里杨梅、十里红枫、十里茶花、十里楠竹”正在初步形成。
　　昔日的辰河是一部沉甸甸的历史，今天的五溪新湖也将是一本内容丰富而博大精深的书。好好口味，你会觉得它既不同于西湖、洞庭湖的浩大无边，又不同于一般河谷的单薄与肤浅，它犹如巨大的如来佛般的五指容纳着湘西十万大山和若干溪流的欢笑与忧愁。