火场土家族乡位于沅陵县西北端，距县城108公里，地处武陵山脉中部，与国家级森林保护区借母溪接壤，北抵张家界，风景秀丽，山川奇特。有“地下明珠”之称的无源洞、冬暖夏凉“天然空调”之称的老龙洞、神秘传说“六月飞霜”的雪花山、阴森怪异的鬼尸洞、四十八匹骏马下桃源的马头山、九龟寻母、九关九锁、罗鼓岩、天工桥、三水斗等自然景观，其宝子界的自然山水与天门山比翼双飞，无源洞可与张家界的黄龙洞媲美。1935年，中国工农红军26军团在这里建立了革命根据地，成立了火场区苏维埃政权。这里民风淳朴，养鸟习俗浓厚，有“鸟乡”之美誉。 　　我们行程到达的第一站就是火场乡集镇的老龙洞，36度的高温天气，一走到洞口，就感觉到了阵阵寒意。凉凉的冷气从洞内飘出，让我们仿佛进入到了初冬时节。洞深莫测，没有人穿越到过洞的源头。从洞里流出来的泉水好像是从冰库流出来的，十分凉爽，冬天却是暖暖的。

　　老龙洞，有一个相传很久的故事。说的是一个叫二娃的孩子，父亲早年过世，家境贫穷，到了读书的年龄，二娃的母亲变卖了家里能够变卖的东西，把二娃送去读私塾。 有一天，二娃和大胖、虎子去离私塾不远的小溪边的水井帮先生家打水。二娃一瓢一瓢往木桶里舀水的时候，突然发现水井里有一个闪闪发光的东西，大胖对二娃说：“赶快捞上来。”二娃一瓢下去把那金闪闪的东西捞了上来，虎子一把抢了过去，这大胖就不答应了，两个人相互争抢了起来，一不小心，那圆圆闪金光的东西又掉进了水里，二娃说时迟那时快，从水里拣了起来一口吞进了肚子里，虎子和大胖把二娃揍了一顿。 几个人回到私塾，进课堂听先生讲课。二娃觉得口干舌燥，好想喝水。老先生看出了二娃的不适，问道：“二娃，你今天怎么了？”二娃禀明了原因获准去外面的水缸喝水。二娃出了门看见师母在外面忙活，就说明讨口水喝，师母从水缸舀了一瓢水递给二娃，二娃“咕咕”两口喝了下去还闲不够，师母又舀了一瓢，二娃还是觉得不解渴，直到一缸水都喝完了还不解决问题。师母虽然觉得反常，但又说不出什么缘由，没办法，只好叫二娃自己去井里打水喝。二娃一人来到井边，不知喝了多少瓢，任然还是不解渴，干脆趴下把头伸到井里直接用嘴喝，二娃越喝越觉得舒服，而且身体在慢慢开始变长变大，最后变成了一条龙钻进了洞里。后来谁也没看见过二娃，只是在打雷下雨的时候，有人说在二娃家的上空看见有龙飞舞……从此以后，来这里打水的人们总是会说到这个故事，就这样代代相传，这个洞后来被称为了“老龙洞”。

（本文作者：冷清秋）